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掉，管别人怎么说，谈他个尽兴。我要守男女大防，一家三口早饿死了，让那狗官知道我以前在堂里和其他代笔调笑，手把手地教人写诗文，七岁脱光衣服给易容师看、十三岁盯着人家腰下捏假玩意儿、十六岁和老头在村店里挤一张炕，岂不是把我打下十八层地狱都不够！我娘说过，往后退一步，男人就要往前进一步，最后连大门都不让出了，那才叫家宅安宁皆大欢喜！想拘着我，绝不可能。 ”

    ??薛湛被震住了，半晌没说话，走过一段碎石路，才道：“我若是楚阁老，大抵也一样。你心思单纯，容易被骗。”

    ??……断不会让她出门，和他这样图谋不轨的男人待在一块儿。

    ??很危险。

    ??江蓠很惊奇：“还是第一次有人说我单纯。令仪，你太小看我了，只有我骗人家的份。”

    ??薛湛斟酌道：“原先你在桂堂，所以行事无拘无束，不把自己当女子看，但眼下成了亲，少不得一一改过来。况且你的命是他救的，理应顾着他些。”

    ??一股抵触的情绪莫名生出，她脱口道：“你怎么也对我说这些？我为了帮你不顾人言出门，你却来教训我，你又不是我……”

    ??他看到她眼里不加掩饰的失望，心头立时泛起悔意，“罪过，是我妄议了。”

    ??江蓠捂住额头，“对不住，我这两天火气大，我受了你的好处，理应和和气气地说话。侯府家规森严，你自是打心眼里注重名声的。”

    ??薛湛忽然疾走几步，抽剑拦在她身前，她顿时屏住呼吸，身子贴紧墙壁。

    ??等了许久，一只耗子从脚边蹿了过去。

    ??她舒了口气，“还以为有人，你耳力真好。”

    ??薛湛顺势接过火折子，走在她前面，路变宽了，不知哪里传来一丝风声，呜咽似鬼哭。江蓠想起书上说练武之人五感敏锐，有高手在这，她就很安心，一点儿也不怕。

    ??两人皆闭口不言，凝神听暗中的动静，走到一堵石门前，她在门上按顺序敲打石砖，一共试了五次，熟悉的场景终于出现——门转动起来，出现一条容人通过的缝隙。进去后是个小厅，但没有桌椅，仿佛只作为岔路口而存在，连接着三条羊肠小道。

    ??薛湛掏出一个罗盘，看着指针，“方才我们向东走了差不多半里，这条路是往南的。”

    ??慧光寺在城东南，离玉器铺走直线不到三里路。

    ??江蓠赞同：“那就走这条，下次你再带侍卫过来走别的。还是我在前面，小心机关，这种路我还耍过别人。”

    ??当时就把杜蘅用铁栅栏堵在里头了，可惜那狗官技高一筹，让她暴露了行踪。

    ??想起在永州的种种经历，江蓠不免感慨，明明才过了几个月，它们就遥远得像上辈子的事了。可能是上天给她显摆的机会，这条小路走得无比顺利，她就像进了总堂一般驾轻就熟，左边拨一道木栓，右边推一下石头，带着薛湛连进三道铁门，过了两个囤物的小厅，一盏茶后看见没路了，暗道尽头被土墙堵住。

    ??薛湛做了个噤声的手势，江蓠趴在墙面上听了听，投来一个疑惑的眼神。

    ??他压低声音：“我们在地下，有人在上方走动。”

    ??她拍了下脑门，真是糊涂了。

    ??不多时，上头的脚步声消失了。薛湛示意她让开，在墙上用手掌试了几处地方，很快便找到了松动的一块，踩着墙下的石头稍稍发力一推，这土墙吱吱呀呀地旋转起来。

    ??“你都看会了？”她诧异。

    ??“这儿的机关并不复杂，像那断龙石就是墓里常用的。我看你做了几次，大致明白设机关的人偏爱用些障眼法。”

    ??江蓠断言：“你从前肯定看过这类书。”

    ??薛湛笑道：“只略看了一些，起初是不会的，课上有学生问，我又不好说我一点儿也不懂，就去宫里要了几本墨家的手稿来看，应付学生是够了。”

    ??“我才不信。”

    ??“千真万确，那时候年纪轻，说话做事总端着架子，弄得他们以为我无所不能。”

    ??她边走边摇头道：“你还不到而立，怎么把自己说得像一把胡子的老学究似的。”

    ??他举着火折子，侧脸被光线晕染得温润，瞧了她一眼，“早到了成家的年纪，长辈都在催亲事。”

    ??可江蓠的注意力都被土墙后的景物吸引，“喔”了一声，随口道：“侯府你说了才算，管他们作甚？不成亲有不成亲的好处。”

    ??本以为墙后是一个简陋的仓室，但踏足此处，方知想得简单了。这里虽也是从土里挖出来的，但布置得精致，像个小姐的绣房，只是这小姐并非什么千金之体，而是妖里妖气的。厅内没有桌椅