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皇后听着唐氏提及在西北一役中战死的大哥李彰武，眼圈也是一红。当时乾元帝践祚已有两年，却是放着她这个原配嫡妻不理，迟迟不立后，若不是她父兄在西北一役中立下功劳，李彰武更是战死，还不知后位会落在哪个手上。

    ??唐氏哭了几声，又一抹泪道：“你哥哥性命都折在了上头，若是日后你做不得太后，莫说你哥哥死也不能瞑目，便是我和你父亲，也不能安心。”又瞧了眼自家女儿，心上隐约有些无奈，总是女儿少了心计手段，是以前有高贵妃，今有昭婕妤，一个比一个难缠。

    ??李皇后脸上通红，轻声道：“母亲休怒，我也知道母亲父亲是为着我们李家。可琅姐儿才十四岁呢，他已二十五了，年纪大不说，性子又冷，怕不是个能疼人的。”

    ??原是唐氏与护国公李源看着李皇后实在撑不住，好容易高贵妃倒了，可新起来的昭婕妤更难缠。

    ??乾元帝待昭婕妤比从前待高贵妃更甚，什么稀罕的物件儿都往她合欢殿送，龙眼大的合浦珠所串的珠帘，毁了一挂便再赏一挂；寸金寸锦的蜀地十样锦拿来与她做常服；进上的鲜果，未央宫中九嫔以上还能见着些，余下的俱都送去了合欢殿，也不管那狐媚子吃得了吃不了，罪过可惜两词在昭婕妤身上竟是看不见的。如今她这胎虽是个女胎，可只要能生，谁知道第二胎不是个皇子？有这等盛宠，再叫她生个儿子，未央宫里还有旁人站的地儿吗？到时只怕李皇后能容得她，她却容不得李皇后母子了。

    ??李皇后若是叫废了，李彰武白送一条性命不说，护国公李源百般图谋要护住的护国公爵位富贵也付诸流水。李彰武夫妇虽身死，却是留下了个女儿，李琅，容貌肖似李皇后当年，也是个美人，将将十四岁，正是该议婚的时候，是以李源与唐氏便把眼光落在了赵腾身上。

    ??父子之情不同母与子。母亲爱孩儿与生俱来，而父子之间的感情，因父亲不曾经历十月怀胎，不曾感受过孩子与他血脉相连，就要日后相处中得来。从前乾元帝宠皇三子景明，那也是因为他常去高贵妃那，经常见得着这个儿子的缘故。

    ??赵腾是乾元帝嫡系，比起护国公府这一路的外戚，赵腾自然更得乾元帝倚重，若是琅姐儿能拢住他，赵腾自然偏向皇后一系。他是乾元帝身边人，只要他肯在乾元帝跟前多提提景宁，好叫乾元帝留心着这个儿子。

    ??虽护国公李源与赵腾同殿为臣，从前却极少有往来，是以贸然提着亲事，怕他回绝。故此护国公与唐氏就想由李皇后出面，虽李皇后不好赐婚，可她身为中宫，召见个命妇，请托了她给自家侄女儿做媒也是名正言顺的。皇后托人做媒，想君臣有份，想赵腾不敢也不能一口回绝。

    ??就这回事，唐氏与李皇后也商议过几回。李皇后也是见过赵腾的，看他镇日一副冷冰冰的模样，行事又一板一眼，做个臣子倒没什么，拿来做夫婿总是不大合适。且琅姐儿是她哥哥前护国公世子李彰武唯一的骨血，如今正是豆蔻年华，出落得又好看，总觉得不太妥当。因此唐氏与她说了几回，李皇后一会子觉得有理，一会子又觉得不分，摇摆不定。

    ??唐氏看着李皇后依旧迟疑，就从鼻子里哼了声：“赵腾有什么不好？上无父母，下无弟妹，这个年纪了，连个房里人也没有，家里干净得很，琅姐儿一嫁过去，就能当家做主。且年纪大有年纪大的好处，娶着个小妻子，自然多疼爱些。”

    ??李皇后颦眉道：“他这般年纪未娶妻还罢了，竟连着房里人也没有一个，别是哪里不妥，误了琅姐儿一生。”赵腾已有二十五岁，寻常男人，便是不娶亲，总不会身边一个人也没有，到底赵腾是上过战阵的，也受过几回伤，别是伤着了根本，不能人道了。是以不敢娶亲。

    ??唐氏叫李皇后这些话一说，也有些迟疑。

    ??虽赵腾状告生父可谓不孝，首告沈如兰可谓不仁，可看着赵腾年少位高，又无有父母在堂，倒也有不少人家肯把女儿给他，赵腾一概推却。但凡讲究些的人家，看着赵腾做的那些事儿也觉得心寒，是以肯攀附赵腾的，都是门第儿不显的，赵腾不答应那些亲事还好说，无非是瞧不上。可身边一个服侍的女人也没有，细想起来倒也可疑。可转念想道，事已至此，若是李皇后再保不住，长子岂不是白白牺牲，琅姐儿是个孝顺孩子，晓以利害，自然知道怎么做。

    ??当下又劝李皇后道：“你若是不舍得琅姐儿也无妨，待你做了太后，厚厚赏她，许她一生富贵也就是了。何况赵腾也未必有疾。”